2 марта 1919 года был создан III Коммунистического Интернационала (КИ). Вопрос о создании Третьего интернационала возник с началом Первой мировой войны в условиях поддержки лидерами Второго интернационала правительств воюющих стран. В.И. Ленин поставил вопрос о создании нового Интернационала уже в опубликованном 1 ноября 1914 года манифесте ЦК РСДРП «Война и российская социал-демократия». Важным вкладом в сплочение левых социал-демократов явилось проведение антивоенных Циммервальдской конференции и Кинтальской конференции, создание Циммервальдской левой в составе Циммервальдского объединения.

Коминтерн был основан по инициативе РКП(б) и её руководителя В.И. Ленина для развития и распространения идей революционного интернационального социализма, в противовес реформистскому социализму Второго интернационала, окончательный разрыв с которым был вызван различием позиций относительно Первой мировой войны и Октябрьской революции в России.

На 2-ом конгрессе Коминтерна  6 августа 1920 года была принята резолюция определившая Двадцать одно условие приёма в Коммунистический Интернационал, на которых партии могли входить в Коминтерн. Проект условий был написан В.И. Лениным. «21 условие» исходило из исторического опыта большевистской партии (РСДРП(б)) и необходимость принятия условий объяснялась тем, что к Коминтерну стремились примкнуть промежуточные, центристские партии и группы, которые не отрешились от оппортунистической идеологии и тактики, а также тем, что некоторые партии, уже входившие в Коминтерн, ещё не очистили свои ряды от реформистских элементов. Коминтерну угрожала «...опасность разжижения его шаткими и половинчатыми группами...» (Ленин).

Двадцать одно условие приёма партии в Коммунистический Интернационал

Для того, чтобы партия была признана Коминтерном действительно коммунистической, от неё требовались:

1. Коммунистические пропаганда и агитация в рамках установок III Интернационала (в том числе и диктатуры пролетариата), необходимость подчинения партийных изданий ЦК партии;

2. Систематическое удаление со всех постов реформистов и «центристов» и замена их коммунистами;

3. Создание параллельного нелегального аппарата партии, сочетание легальных и нелегальных методов работы;

4. Систематическая пропаганда в войсках (в том числе и нелегально);

5. Планомерная агитация в деревне через коммунистов, имеющих там связи;

6. Разоблачение социал-патриотизма и социал-пацифизма;

7. Полный разрыв в кратчайшие сроки с реформизмом и политикой «центра» и пропаганда этого в своих рядах;

8. Разоблачение «своих» империалистов в колониях, поддержка национально-освободительных движений, агитация против национального угнетения;

9. Ведение работы в профсоюзах, кооперативах и других массовых организаций, создание в них коммунистических ячеек, завоевание этих организаций на свою сторону;

10. Ведение борьбы против международных организаций правого крыла профсоюзного движения, поддерживать международное объединение красных профсоюзов;

11. Подчинение парламентских фракций ЦК партии, подчинение всей деятельности парламентария-коммуниста интересам революционной пропаганды и агитации;

12. Построение партии на основе принципа демократического централизма;

13. Ведущие легальную работу партии должны осуществлять периодические чистки рядов от мелкобуржуазных элементов;

14. Оказание поддержки каждой Советской республике в борьбе против контрреволюции;

15. Отказ от социал-демократической программы партии в пользу программы в духе постановлений Коминтерна, программа входящей в Коминтерн партии утверждается Конгрессом Коминтерна или ИККИ (Исполнительный Комитет Коммунистического Интернационала);

16. Постановления Съездов Коминтерна и ИККИ обязательны для исполнения входящих в него партий;

17. Партия должна сменить название и называться «коммунистической»;

18. Руководящие печатные органы партий должны печатать все важные документы ИККИ;

19. Все принадлежащие к Коминтерну или вступающие в него партии должны в кратчайший срок созвать экстренный съезд партии, чтобы обсудить это обстоятельство;

20. В ЦК вступающих в Коминтерн партий, не изменивших прежней тактики, должно быть не менее 2/3 членов, ещё до II конгресса Коминтерна высказывавшихся за такое вступление;

21. Члены партии, отвергающие обязательства и тезисы Коминтерна, должны быть исключены.

Впоследствии «21 условие» обсуждалось на съездах партий, входивших в Коминтерн. Коммунисты всего мира одобрили условия, ставившие барьер проникновению оппортунистов и центристов в Коммунистический Интернационал.

Коминтерн был формально распущен 15 мая 1943 года. Роспуск Коминтерна, фактически являлся требованием союзников для открытия второго фронта. Объявление было положительно воспринято в странах Запада, особенно в США, и привело к укреплению отношений этих стран с Советским Союзом. Отстаивая необходимость роспуска, Сталин говорил: «Опыт показал, что и при Марксе, и при Ленине, и теперь невозможно руководить рабочим движением всех стран мира из одного международного центра. Особенно теперь, в условиях войны, когда компартии в Германии, Италии и других странах имеют задачи свергнуть свои правительства и проводить тактику пораженчества, а компартии СССР, Англии и Америки и другие, наоборот, имеют задачи всемерно поддерживать свои правительства для скорейшего разгрома врага. Есть и другой мотив для роспуска КИ, который не упоминается в постановлении. Это то, что компартии, входящие в КИ, лживо обвиняются, что они являются якобы агентами иностранного государства, и это мешает их работе среди широких масс. С роспуском КИ выбивается из рук врагов этот козырь. Предпринимаемый шаг несомненно усилит компартии как национальные рабочие партии и в то же время укрепит интернационализм народных масс, базой которого является Советский Союз». Распуская Коминтерн, ни Политбюро, ни бывшее руководство КИ не собирались отказываться от контроля и руководства коммунистическим движением в мире. Они стремились лишь избежать их афиширования, доставляющего определенные неудобства и издержки. Вместо Коминтерна в ЦК ВКП(б) был создан отдел международной информации во главе с Г. Димитровым, а после войны был образован Коминформ. Работа, которую до мая 1943 года вёл Коминтерн, приобрела ещё больший размах.

Сейчас снова начинается рост коммунистического движения, восстанавливаются старые и создаются новые коммунистические партии и на повестку дня встаёт вопрос о восстановлении III Коммунистического интернационала. В этих условиях резолюция 2-го Конгресса КИ «21 условие» становится весьма актуальным документом, помогающим нам разобраться какие из множества партий в России и в мире, называющих себя коммунистическими,  действительно являются коммунистическими, а какие просто обманывают трудящихся.

Манифестация большевиков с требованием создания 3-го Интернационала. Июль 1917 г.

Ворошилов, Подвойский, Чудов, Калинин на Ходынке. 1927 г.

Секретариат ИККИ, избранный на VII конгрессе Коминтерна. Справа налево: В. Пик, О. Куусинен, Г. Димитров, К. Готвальд, Д. Мануильский, П. Тольятти. 1935 г.

И.В. Симаков. Плакат, посвящённый 5-й годовщине революции и 4-му съезду Коминтерна

Гимн Коминтерна